1000년 전통의 무에타이

무에타이는 타이의 전통 격투 스포츠로 1000년 가량 이어진 전통있는 무술이다. 그러므로 타이 복싱으로 불리기도 하며 타이의 고대무술 무어이보란이 현대화된 것으로 알려져 있다. 무에타이는 크게 람무아이와 크라비크라봉으로 나뉜다. 람무아이는 맨손 격투술이며, 크라비크라봉은 '크라비' 등의 무기를 사용한 기술이다. 그 중 우리에게 보편적인 것은 람무아이로, 단단한 신체 부위를 사용하여 상대방을 때려 부수는 격투 방식이다.

무에타이는 타이가 5천년 이상 외세의 지배를 단 한번도 받지 않게 끔 도와준 애국무술로 현지에서 여겨지고 있다. 무에타이의 효시는 정확하지 않은 것이 사실이다. 중국인들은 자신들의 무예가 흘러들어간 것이라 주장하며 타이쪽에서는 중국 무술의 원조가 자기들 것이라 서로 주장하고 있다. 또한 타이에 인접한 나라들도 각기 자신들이 원조임을 주장하고 있으나 뚜렷한 역사적 증거를 찾을 수 없어 어느 것이 옳다는 판단을 내리기 힘들다.

단지 근대 무에타이의 기원은 타이의 오래된 군사무술 지도서인 '유타삿'이라는 책에서 유래했다는 설이 전해오고 있다. 이 책에는 창과 칼, 전쟁용 도끼, 방패, '마이속' 이라 불리우는 "ㅓ"모양의 몽둥이 등을 이용한 전투 방법이 나와 있으며 전장에서 무기를 잃었을 경우 백병전으로 싸울 수 있는 맨손 격투술이 수록되어있다. 하지만 이 책이 쓰이기 전부터 타이는 주변의 나라로부터 수없이 많은 침략을 받았으며 무에타이를 이용하여 수없이 많은 전투에서 승리하였다.

경기방법
무에타이 선수는 시합 전에 전통 음악에 맞춰 경기장 주위를 돌며 복을 비는 뜻으로 '와이크루'라는 춤을 추며 시합을 준비한다. 그 동안에는 신성한 머리띠(몽콘)를 착용한다. 양 팔중 한쪽 팔 이상에 신성한 헝겊(파프랏찌앗)을 묶는다. 허리에도 신성한 헝겊(빡까마) 등을 묶을 수 있으나 시합 도중 이로 인하여 경기에 방해가 되지 않도록 주의 한다.

경기는 기본적으로 3분 5라운드로 진행하며 2분의 휴식을 준다. 기본적으로 모든 기술들을 허용하나, 박치기, 물어뜯기, 던지기, 걸어 넘어뜨리기, 급소 공격은 경기에선 금지이다. 무에타이는 가능한 모든 부위를 사용하는 무술이므로, 복싱보다는 펀치와 스텝의 빈도가 낮으며 신체의 균형 유지에 좀 더 신경을 써야 한다. 득점 가능한 신체부위는 주먹, 발차기, 팔굽, 무릎, 잡기기술이며, 전통적인 무에타이 기술로 공격하여 타격하였을 때, 펀치, 킥, 팔꿈치 치기 그리고 비슷한 유형에서 포인트가 되는 방법으로 공격했을 때, 무에타이 스타일을 사용하여 방어하면서 상대선수에게 큰 충격을 주었을 때 득점을 하게 된다.

또, 클린치 상태에서도 두 선수 중 우수한 기량을 보인 선수, 상대방을 다운시킨 선수에게 점수가 주어진다. 주심이 한 선수에게 경고하였을 경우 부심은 그 선수에게 마이너스 점수를 주고 주심이 알지 못한 명백한 반칙이 있을 경우에는 부심이 공격자에게 벌점을 주며 주심과 관계없이 마이너스 점수를 준다. 상대의 공격, 또는 잡기기술에서 충격을 받지 않고 넘어진(다운)된 경우는 점수에 해당되지 않는다.